Jochen Mühlenbrink est un maître de l’illusion. Sa passion pour les jeux visuels lui vient de ses souvenirs d’enfance chez ses grands-parents : « Leur maison était pleine de fantaisies, de tonnes d’images, de sculptures et de piles de livres qui allaient jusqu’au plafond. C’était enchanteur pour moi. » L’amour de ses grands-parents pour l’art l’a « imprégné » et l’artiste ne peut même plus se remémorer d’une époque où il ne dessinait ou ne peignait pas, nous confie-t-il. Depuis 20 ans, il a fait de sa passion l’œuvre de sa vie, peignant sans relâche des motifs récurrents, de façon « quasi obsessionnelle », rit-il.
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Si le « motif de la fenêtre » peuple ses créations « depuis longtemps », ce dernier s’est paré d’une « nouvelle intention » lors de la pandémie de Covid-19 : « On a tous et toutes passé nos confinements coincés derrière des fenêtres. Chez nous, on pouvait avoir l’impression d’être séparé du monde. La fenêtre nous permettait un accès à l’extérieur, elle ouvrait un accès de communication avec le reste du monde et j’ai ressenti le besoin de m’y frayer un chemin. C’est venu d’un certain ennui, d’une mélancolie peut-être. Un besoin primaire de peindre des fenêtres qui me permettait de les ouvrir sur le monde. »
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Les fenêtres de Jochen Mühlenbrink constituent une métaphore parfaite de sa pratique artistique, tant cette dernière est centrée sur l’échange entre création et réception. L’artiste détaille « penser au public dès le début » de son processus et avoir toujours aimé « observer les autres, surtout quand ils observent ». Ses représentations de buées, brouillards et froissements de matière viennent de sa volonté de « prendre un motif simple et le transformer de façon à créer une réalité utopique ».
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Le peintre espère que ces représentations d’échappatoire du quotidien permettent à son public de célébrer « l’importance de l’imagination, surtout l’imagination humaine, qui ne pourra jamais être reproduite par une intelligence artificielle ». « Regardez plus attentivement, ayez le courage d’imaginer », conclut Jochen Mühlenbrink, qui voit dans le pouvoir de l’imagination la réponse parfaite aux heurts de nos existences.
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