Le match amical entre le Qatar et la Nouvelle-Zélande ce lundi à Vienne (Autriche) a été interrompu à la mi-temps après le refus des joueurs et du staff néo-zélandais de ne pas reprendre la partie. Cette décision a fait suite aux actes de racisme dont le défenseur des Kiwis Michael Boxall dit avoir été victime durant la rencontre.
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À la 40e minute de jeu, le joueur des All White est pris à partie par le Qatari Yusuf Abdurisag après une faute sur ce dernier. Après cet échange, dont aucun mot n’a filtré, Boxall apparaît remonté, comme le montrent les images du match. « Aucune décision n’a été prise, donc l’équipe a pris la décision de ne pas reprendre après la mi-temps », a réagi dans un tweet la Fédération néo-zélandaise de football, qui soutient son joueur.
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Côté adverse, le son de cloche est différent. Le sélectionneur portugais Carlos Queiroz a fait part de sa « surprise » en apprenant de la part du capitaine de la Nouvelle-Zélande que « son équipe ne reprendrait pas », explique-t-il à la télévision qatarie.
« Il semblerait que deux joueurs ont échangé des mots. Qui a commencé, qui a répondu ? Eux seuls le savent », poursuit-il. « Les Néo-zélandais ont choisi de soutenir leur joueur et, évidemment, nous soutenons le nôtre. Ils ont décidé d’arrêter le match alors qu’il n’y a aucun témoin — l’arbitre n’a rien entendu, les deux bancs non plus. »