Le demi de mêlée du XV de France Antoine Dupont « a obtenu l’autorisation de reprendre dès ce jour les entraînements de rugby » avec contacts, à moins d’une semaine du quart de finale du Mondial 2023 contre l’Afrique du Sud, a annoncé lundi la Fédération française de rugby. Antoine Dupont (26 ans, 51 sélections), blessé le 21 septembre lors du match de phase de groupes contre la Namibie (96-0) et opéré le lendemain d’une fracture de la mâchoire, avait rendez-vous dans la matinée avec son chirurgien à Toulouse pour une visite de contrôle décisive quant à son avenir dans la compétition.
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Ce feu vert médical désormais donné, le Toulousain va pouvoir dès mardi s’entraîner normalement avec ses coéquipiers à leur camp de base de Rueil-Malmaison (Hauts-de-Seine), que les Bleus devaient rejoindre lundi après-midi après un week-end de repos. Après avoir été opéré à la clinique Purpan par le professeur Frédéric Lauwers, spécialiste en chirurgie maxillo-faciale, il s’était reposé huit jours, avant d’être autorisé à retrouver le groupe à Aix-en-Provence et de reprendre « une activité physique progressive dirigée », sous le « contrôle du staff médical du XV de France ».
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La semaine dernière, alors que ses coéquipiers préparaient leur dernier match de groupes contre l’Italie, remporté facilement vendredi (60-7) à Lyon, le numéro 9 s’était donc contenté de travailler en marge des entraînements, alternant courses, vélo et exercices de réathlétisation. Il pourra désormais reprendre l’entraînement collectif, avec contacts, dès mardi après-midi. Le XV de France, qui a terminé en tête du groupe A (18 points) devant la Nouvelle-Zélande (15 points) après avoir remporté ses quatre matches, sera opposé dimanche aux Springboks, champions du monde en titre, qui ont terminé de leur côté à la deuxième place du groupe B derrière l’Irlande.