Combien de personnes se rendent, chaque année, en Thaïlande pour profiter des plages, du soleil… et de sa street-food ? Pourtant, les célèbres stands de nourriture installés à même la rue pourraient bien déserter les rues de Bangkok dans un futur proche, au grand dam des touristes et des commerçants locaux.
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Comme le rappelle le site The Conversation, la capitale thaïlandaise a amorcé, en 2014, une politique d’interdiction de vente de rue et plus de 40% des commerces alimentaires seraient touchés par cette mesure d’éviction. Conséquence : beaucoup de vendeurs sont aujourd’hui contraints d’occuper illégalement l’espace public en évitant la police.
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Selon la BBC, c’est tout un pan de la culture locale qui est ainsi vouée à être bafouée. La street-food est aujourd’hui indissociable du paysage thaïlandais, et la chasser des rues de Bangkok reviendrait tout bonnement à effacer une partie du patrimoine de la ville.
Les motivations de ces politiques locales se heurtent toutefois à un paradoxe : s’il s’agit pour elles de moderniser les rues de Bangkok et de les rendre plus accessibles, supprimer tous les commerces ambulants reviendrait à sacrifier l’une des plus grandes attractions touristiques de la capitale. Résultat : la street-food se verrait confinée aux zones les plus fréquentées de la métropole.
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Les autorités ont donc mis en place, en décembre dernier, une politique de piétonnisation des rues qui vise à créer des endroits dédiés aux stands alimentaires. Une mesure qui nuit cependant à l’authenticité de la restauration ambulante locale en la transformant en pur instrument touristique. Reste à savoir si les amateurs de street-food seront encore sensibles à ce charme devenu artificiel.