Les grandes périodes de sécheresse ne sont pas vraiment les meilleures amies de la pomme de terre. Ainsi, après un été de fortes chaleurs en Europe, la sentence est tombée : il faudra se contenter de frites plus courtes lors des mois à venir. En cause, une météo très peu pluvieuse et un été caniculaire qui ont considérablement ralenti la croissance des tubercules.
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« Généralement, pour avoir de longues frites, on travaille des tubercules avec un diamètre de plus de 50 mm. On arrive alors à avoir des frites de 8 à 9 centimètres. Cette fois, comme les tubercules sont plus petits, les frites seront plus petites », a expliqué Pierre Lebrun, le coordinateur de la filière wallonne de la pomme de terre, à Sudpresse. Si cette diminution de la taille des pommes de terre peut paraître anecdotique, dans les faits, il n’en est rien. Car cette croissance ralentie s’accompagne aussi d’une baisse du rendement, estimée à 25 % de moins que la moyenne des cinq dernières années.
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Et si le phénomène est particulièrement présent en Belgique, ses voisins européens ne s’en sortent pas beaucoup mieux. « C’est le même constat dans le sud de la Grande-Bretagne, aux Pays-Bas, en France et dans l’ouest de l’Allemagne. Nous sommes tous logés à la même enseigne », ajoute Pierre Lebrun. Conclusion ? « Nous mangerons tous des petites frites. »