Le concours Environmental Photographer of the Year a élu son photographe de l’année. Il s’agit de Mehdi Mohebi, qui a touché le jury avec sa photo poignante de trois flamants roses flottant dans une lagune, asphyxiés par la pollution. Nommée « The Bitter Death of Birds » (« la mort amère des oiseaux » en français), cette image capture parfaitement le sort tragique de milliers d’oiseaux vivant dans la lagune de Miankaleh, en Iran.
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Derrière ces oiseaux, se trouvent deux activistes environnementaux qui recueillent leurs corps. C’est dans ce contraste frappant entre la faune et l’espèce humaine que réside un message évident : celui de notre négligence face à l’urgence climatique.
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Résidant à Sari, Mohebi habite à côté d’une réserve de l’Unesco, où se trouve la fameuse lagune de Miankaleh. Tous les ans, de nombreux oiseaux étrangers, comme les flamants roses, les pélicans ou encore les cygnes, se réfugient là-bas afin de fuir de l’hiver de Sibérie. C’est cette diversité naturelle qui a poussé Mohebi à photographier la zone.
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2020 et 2021 furent des années durant lesquelles la mortalité des oiseaux a culminé. Selon les activistes de la région, cette conséquence résulte des déchets industriels et de l’eau polluée venant d’une centrale électrique voisine. En réponse à cela, une association environnementale locale s’est dédiée à recueillir les cadavres de ces flamants pour éviter la propagation de la maladie. C’est cette même scène qui est dépeinte dans « The Bitter Death of Birds ».
À juste titre, le jury a félicité le photographe pour avoir capturé en une image ce drame environnemental et le contraste des couleurs sombres et vives. Si vous voulez découvrir les autres lauréat·e·s, vous n’avez qu’à cliquer ici.
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