Mais Sarah Soilihi ne s’en plaint pas, au contraire. Elle s’amuse d’être « une nomade, qui se balade dans ces trois zones depuis toute petite ». Un quartier qu’elle espère bien représenter sur les bancs de l’Assemblée nationale. Dans la circonscription voisine, un candidat de taille fait parler de lui : Jean-Luc Mélenchon, dont Sarah Soilihi était la porte-parole pendant la campagne présidentielle. Pourtant, ce n’est qu’en janvier dernier que les deux se sont rencontrés. Du leader de la France insoumise, Sarah Soilihi ne copie ni les éléments de langage, ni la faconde. Elle n’en a pas besoin, elle a la sienne, un mélange d’assurance et d’humilité, de combativité et d’enthousiasme.
La candidate nous explique avoir rejoint la France insoumise pour « le mouvement citoyen de gauche » et non pour son leader. « J’ai rejoint Jean-Luc Mélenchon, pas parce que c’est Jean-Luc Mélenchon, sinon j’aurais été avec lui en 2012, » n’hésite-t-elle pas à affirmer. En 2012, Sarah Soilihi était aux côtés d’un certain François Hollande. Encartée à l’aile gauche du Parti socialiste (PS), dans le courant « Maintenant la gauche », depuis ses 18 ans, elle militait pour la rose avant de rejoindre les insoumis l’été dernier. « Pendant quatre ans, j’ai manifesté contre mon propre gouvernement », explique-t-elle.
Loi Travail, déchéance de nationalité… Sarah Soilihi ne se reconnaît pas dans cette gauche-là. Aurait-elle changé ? Non, selon elle, c’est « le PS qui n’est plus ce qu’il était ». « Je n’arrivais plus à rester dans un parti politique qui ne défendait plus les valeurs qui étaient sur le papier », confie-t-elle. Les valeurs, voilà ce qui compte pour cette militante de la première heure, bien plus que le petit jeu des placements politiques.
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Née en politique le 21 avril 2002
Sarah Soilihi se souvient du jour où elle a commencé à s’intéresser à la politique, un certain 21 avril 2002. C’est ce jour-là, précisément, qu’est née sa « conscience politique. » Elle se souvient de cet entre-deux-tours opposant Jean-Marie Le Pen et Jacques Chirac, qui l’a « choquée », elle, petite fille de 10 ans, ainsi que toute sa famille, celle d’un père comorien et d’une mère marocaine. Elle se met à lire la presse, à s’intéresser de plus près aux débats politiques et surtout, à 16 ans, elle s’engage dans différentes associations : organisations humanitaires, centres sociaux, associations d’aide aux devoirs pour les jeunes des quartiers.
Mais conscience politique ne rime pas forcément avec ambition politique. Aujourd’hui chargée de cours à l’université d’Aix-Marseille, Sarah Soilihi se voit, plus tard, maître de conférences et avocate. Avec son doctorat de droit, elle n’a pas besoin de passer le concours du barreau. Plaider, elle en rêve. « Défendre, grâce à la langue de Molière, des personnes… c’est aussi ça qui me plaît, » glisse-t-elle. En ce moment, elle rédige une thèse et espère pouvoir mettre son expertise au service de la politique. « Nous, on fait beaucoup de recherches, mais elles restent parfois lettre morte, on publie mais il n’y a pas de suite », déplore celle qui étudie de près la lutte contre la cybercontrefaçon.
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« Je me suis pris beaucoup de coups dans la vie, j’ai fait mine de rien et j’ai continué à marcher »
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Après les amphis et la bibliothèque, place au ring. Sarah Soilihi lâche les stylos et enfile les gants. Championne du monde de kickboxing en novembre 2015 puis championne de France de karaté semi-contact un an plus tard, la jeune femme s’entraîne au minimum une heure par jour. Alors, politique et boxe, même combat ? « Si on prend la caricature des boxeurs, je suis une combattante dans le sens où je peux encaisser des coups et être toujours sur le ring, faire comme si je n’avais pas mal, attaquer et contre-attaquer au bon moment », répond la candidate. Elle poursuit :
« Je me suis prise beaucoup de coups dans la vie, que ce soit personnels ou politiques. J’ai fait mine de rien et j’ai continué mon chemin malgré tout. J’ai continué à marcher, et plus je marchais, plus la roue tournait en ma faveur. C’est comme ça que j’ai pris ‘ma vengeance’. Pas en me vengeant vraiment sur les personnes, mais en essayant d’être là où ils ne voulaient pas que je sois, en continuant à marcher. »
Pour en arriver là, « ça a été très compliqué », révèle-t-elle. Les règles de la politique sont bien plus cruelles et injustes que celles du sport, Sarah Soilihi en a déjà fait les frais. Une femme, jeune, à la peau mate… On imagine le rude combat qu’elle a dû mener pour gravir les échelons politiques. Elle avoue néanmoins, avoir eu, « beaucoup de chance » en rencontrant des gens qui l’ont soutenue dans sa vie politique, elles les comptent d’ailleurs « sur les doigts de la main. » Son parcours est exemplaire, mais la jeune femme s’en rend à peine compte, toujours dans l’action, à « continuer à marcher », quoi qu’il arrive.
Des coups, elle en a reçu « beaucoup » et espère pouvoir continuer le combat. Ses mots sont durs, mais Sarah Soilihi rit, elle s’amuse à répéter le mot fétiche d’Emmanuel Macron : « J’ai dit ‘je marche’ 40 fois, là », rigole-t-elle, comme pour démystifier ce qu’elle venait de nous dire. Elle confie se sentir bien au sein de la France insoumise, où, dit-elle, « la parole citoyenne est au cœur des préoccupations », à l’inverse « des autres partis où se jouent des stratégies partisanes ».
D’ailleurs, elle en fait encore les frais, des coups de com de campagne. Aux élections régionales de 2015, elle devient tout à coup porte-parole de Christophe Castaner, « pour représenter l’aile gauche du PS », nous dit-elle. À l’époque, soyons honnêtes, tout le monde s’en fiche un peu. Mais aujourd’hui, alors que l’ancien porte-parole d’Emmanuel Macron est devenu celui du gouvernement, et Sarah Soilihi celle de Mélenchon, le raccourci est vite fait. « Je ne soutenais pas Christophe Castaner, je manifestais contre la loi Macron dont il était porteur », explique-t-elle.
« On était plusieurs porte-parole, on ne retient que moi parce que je suis sur le devant de la scène, mais je peux vous dire qu’aux régionales on m’avait mis de côté, j’étais surtout porte-parole sur le papier », déplore la candidate. « Maintenant que je suis porte-parole de Mélenchon, c’est facile », proteste-t-elle sans s’énerver, avec la voix de ceux qui n’en sont pas aux premiers reproches injustifiés.
Sarah Soilihi sait ne pas s’arrêter aux jeux de mauvais goût qu’impose la politique et préfère parler de son programme. Ses mesures phares pour Marseille : l’encadrement des loyers, afin de lutter contre les marchands de sommeil qui « prennent à la gorge les habitants », la moralisation de la vie publique, forcément, dans une circonscription où l’ancienne députée, Sylvie Andrieux, a dû démissionner pour détournement de fonds publics, et enfin, la sécurité. La candidate de la France insoumise déplore la suppression de la police de proximité par Nicolas Sarkozy en 2003 et explique l’importance pour les policiers de recréer un lien avec « cette population qui se sent délaissée ».
Il faut dire que Marseille détenait en 2016 le triste record de 34 morts par balle l’an dernier. Un argument dont usent le Front national et le sénateur-maire Stéphane Ravier, principal adversaire de Sarah Soilihi. L’élu FN de 47 ans ne lui fait pas peur. Même si elle aura plus de mal à convaincre les propriétaires des zones pavillonnaires de sa circonscription, qui votent majoritairement pour le FN, Sarah Soilihi continue de sillonner le terrain, de la banlieue jusqu’aux campagnes, consciente, dit-elle, des problématiques différentes de tous les habitants.
Gagnera, gagnera pas ? Peu importe, sa candidature est déjà une belle victoire. Si Jean-Luc Mélenchon la voit déjà députée, clamant au micro d’Arte que « son élection aura une grande portée, » la candidate, elle, reste prudente, sur ses arrières et nous parle d’une autre victoire, celle de sa génération :
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« Si je pouvais avoir juste une victoire, ce serait de me dire que mon parcours – ou la porte que j’aurais pu défoncer ou ouvrir – peut faire envie à ces jeunes qui ne se sentent pas légitimes parce que la société leur a dit qu’ils ne l’étaient pas. J’ai envie de leur dire : si, vous êtes légitimes, autant que les autres. Vous êtes français autant que les autres, vous êtes une richesse de la France par votre différence, et c’est grâce à ce que vous représentez que notre pays peut devenir le leader du monde. Je me dis que si ces jeunes-là, je peux les encourager ne serait-ce qu’à s’engager et à reprendre une partie de leur souveraineté en main, j’aurais réussi mon pari. »
Voilà qui est dit et nous, après ça, on espère simplement que du haut de ses 24 ans, Sarah Soilihi parviendra dimanche prochain, à mettre le Front national KO.