Le site de voyages eDreams a conduit une enquête sur les habitudes de consommation de 13 000 adultes originaires de huit pays : le Royaume-Uni, les États-Unis, l’Espagne, la France, l’Allemagne, la Suède, le Portugal et l’Italie. Les résultats de l’étude ne font pas de doute : les jeunes voyagent plus tôt, plus loin et plus souvent que les vieux. Parmi les raisons de ce phénomène, nous pouvons notamment citer les prix en chute libre (tant pour les transports que pour les hébergements) et la libre circulation des citoyens européens dans l’espace Schengen.
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Le voyageur moyen de la génération des baby-boomers (celle née entre 1945 et 1965) était ainsi déjà âgé de 19 ans lors de ses premières vacances à l’étranger. Pour lui, le voyage à l’international était une exception plutôt qu’une norme : à l’époque, 20 % des baby-boomers ne s’étaient pas encore aventurés au-delà des frontières de leur pays à l’âge de 30 ans.
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L’âge du premier voyage à l’international ne cesse de baisser. À 5 ans, un Français né dans les années 2000 a déjà voyagé sept fois à l’étranger, contre deux fois pour un baby-boomer français. Les plus jeunes ont donc en général trois fois plus voyagé que leurs grands-parents et plus d’un quart de ces jeunes est déjà sorti de son pays à l’âge de 2 ans. C’est une évidence : le voyage transfrontalier de loisir s’est démocratisé. La palme du nombre de jeunes voyageurs revient aux Suédois, dont la moitié des enfants sont partis en vacances à l’étranger avant même l’âge de 2 ans.
Le nombre de destinations se multiplie autant que la fréquence des voyages. Le baby-boomer moyen a visité trois pays différents depuis ses 18 ans, alors que pour la génération Y (les 18-29 ans) ce chiffre est six fois plus important. Là encore, la Suède est au-dessus de la moyenne : ses jeunes ont visité dix pays différents à l’âge de 18 ans. Dans ces dix pays, on retrouve les destinations préférées des voyageurs européens : l’Espagne, l’Italie, la France, la Grèce et le Portugal.
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