Il y a une vingtaine d’années, le groupe Black Eyed Peas commençait à se faire connaître grâce à deux premiers albums, Behind The Front et Bridging The Gap, respectivement parus en 1998 et en 2000. C’est le moment choisi par le véritable architecte de ce projet, un certain will.i.am, pour sortir son premier album en solo.
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Le polyvalent artiste, qui écume la scène américaine depuis une grosse décennie déjà, va alors dévoiler Lost Change en octobre 2001 – qui est aussi la bande originale d’un film éponyme. Un premier effort abouti, mais qui finit quasi immédiatement dans les limbes de la culture puisqu’il sort peu de temps après les attentats du 11 septembre 2001.
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Parmi les quatorze titres que contient le CD, un d’entre eux émerge plus que les autres : “I AM”. Dans un style endiablé propre à will.i.am, le musicien pose les bases de ce qui fera sa spécialité pendant très longtemps. C’est d’ailleurs ce titre qui est alors choisi non seulement comme single, mais aussi comme support au premier et seul clip du projet.
À l’époque, les Black Eyed Peas donnent un concert à Amsterdam, et vont faire un crochet d’une journée par Londres pour rencontrer Peter Adarkwah, propriétaire du prestigieux label BBE Records. Celui-ci est alors intéressé par le support visuel en question, dans le cadre de la série “Beat Generation”. “J’étais satisfait du clip et je voulais que plus de monde puisse le voir et l’entendre. Je pensais que ce serait parfait pour la Beat Generation”, confie à ce sujet will.i.am. BBE Records s’occupe alors de la diffusion du clip.
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Seulement voilà, seule une version en très basse résolution de ce clip était disponible sur Internet depuis. Mais ça, c’était avant aujourd’hui. Près de vingt ans après, c’est dans le sous-sol miteux de ce même label que des rushs masterisés de ce clip ont été retrouvés. Une aubaine pour will.i.am, qu’il a tenu à nous partager, ci-dessous. Avec, en bonus, un making-of. L’occasion parfaite de se replonger dans la musique des années 2000 et la carrière aussi fascinante que dense de will.i.am.
“I AM”, le clip officiel :
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