Alors que Kanye West devrait revenir sur le devant de la scène rap cette année, faisons le point sur ce que nous savons au sujet du successeur de The Life of Pablo.
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“Yeezy season approachin'” : ce n’est un secret pour personne, Kanye West est de retour en studio pour la suite de ses projets. L’attente est longue, insoutenable, et les informations alléchantes arrivent au compte-gouttes. À l’aube de la sortie du huitième album de la légende de Chicago, faisons le point sur ce que nous savons à son sujet.
On a du mal à croire que deux ans nous séparent de son dernier opus The Life of Pablo. Pour rappel, le 11 février 2016, lors du défilé de sa dernière collection de mode, la Yeezy Season 3, au Madison Square Garden de New York, le rappeur arrivait comme une fleur, allumait son Mac et lançait son album (même pas terminé) sur VLC. Une présentation en avant-première sous les regards à la fois fascinés et circonspects des spectateurs du monde entier. Un coup de génie pour certains, une énorme mascarade pour d’autres.
Après une promotion calamiteuse, il était temps pour l’artiste de passer à autre chose. C’est alors que, quelques semaines après la sortie de l’autoproclamé “meilleur album de tous les temps”, un autre opus a déjà été annoncé. Celui-ci a même un titre : TurboGrafx 16 (le nom américain de la PC Engine), du nom de la célèbre console de jeux vidéo 8 bits fabriquée par NEC Corporation dans les années 1980. Un projet finalement retardé puisque Kanye West va malheureusement voir ses plans de sortie modifiés après un passage par la case hôpital psychiatrique et un autre par la Trump Tower.
La montagne comme source inspiration
Remis de ses émotions et autres problèmes de santé, l’artiste est depuis resté relativement discret dans la sphère rap. Aux côtés de sa dulcinée Kim Kardashian, le rappeur prend visiblement le temps de se reconstruire. En 2017, les premiers échos de son retour en studio commencent à résonner dans les montagnes du Wyoming. Un lieu insolite pour composer un album, mais Kanye aime procéder ainsi. Pour concocter son somptueux My Beautiful Dark Twisted Fantasy en 2010, il a séjourné à Hawaï :
“C’est comme ça qu’il fonctionne. Il a fait Hawaï, Mexico, Paris, Malibu… Il en a toujours été ainsi. Il n’est pas dans une ‘lutte’ pour trouver la bonne direction artistique. À chacun de ses efforts créatifs, il part de zéro, c’est tout. C’est un voyage créatif à chaque fois”, rapportait une source proche du rappeur pour Page Six.
C’était donc il y a presque un an maintenant. On apprenait que Yeezy prenait un nouveau départ en s’exilant dans les hauteurs enneigées du Wyoming pour trouver l’inspiration. Des sessions studio qui se sont d’ailleurs prolongées jusque très récemment puisque le rappeur de Chicago y a été aperçu en compagnie de prestigieux collaborateurs : Nas, Kid Cudi, Travis $cott, Pusha T, Lil Uzi Vert ou encore Drake pour ne citer qu’eux.
.@trvisXX in Wyoming too?
— Hunter Segesta (@Segesta24) 10 mars 2018
Seems like Kanye and Travis albums are getting closer... pic.twitter.com/DDj3Up7Pwd
Qui d’autre pour l’accompagner ?
Concernant les autres collaborateurs potentiels, il y a les Migos qui, à la sortie de leur dernier album, déclaraient avoir enregistré quelques sons avec Yeezus. Comme aucun d’eux ne figurait sur Culture II, il y a donc fort à parier qu’ils apparaissent sur TurboGrafx 16. Surtout que l’une de leurs collaborations avait fuité sur la Toile l’année dernière (en plus d’un titre réunissant Kanye et A$ap Rocky).
Kendrick Lamar pourrait également de nouveau officier avec Yeezy. En effet, à l’époque de The Life of Pablo, les artistes avaient déclaré avoir enregistré une centaine de morceaux ensemble. Outre les récentes fuites, seuls deux de leurs duos sont sortis officiellement. Les voir de nouveau partager l’affiche n’aurait donc rien de surprenant. D’autant que même si Kanye a un ego surdimensionné, on le voit mal refuser la dernière superstar du hip-hop mondial sur son album.
De plus, en janvier 2018, Talib Kweli et Mos Def ont révélé dans un post Instagram travailler sur une mystérieuse collaboration avec Kanye West. Il est alors tout à fait possible que le nouvel album de Ye puisse donner lieu à une reformation du groupe BlackStar. Cerise sur le gâteau, le comédien Dave Chappelle était également de la partie.
Enfin, l’écurie de GOOD Music pourrait bien sûr avoir une place de choix à l’affiche de ce septième album : Pusha T, Big Sean, Desiigner, Teyana Taylor et bien d’autres. Sans oublier la jeune rappeuse 070 Shake qui présentait récemment son premier projet sous sa nouvelle étiquette, Glitter. Voir Kanye partager le micro avec ses plus proches complices musicaux comme Chance The Rapper, Common, Lil Wayne ou encore John Legend ne serait pas pour nous déplaire.
Les potentielles directions musicales
Au fil de sa discographie, Kanye West nous a prouvé qu’il ne faisait jamais deux fois la même chose. De l’utilisation habile des samples de soul sur son premier opus à sa dernière tentative d’album gospel en passant par les élans mélancoliques autotunés de 808 & Heartbreak, il a beaucoup expérimenté. Son audace artistique est telle qu’elle aura parfois suscité l’incompréhension de son public, comme ce fut le cas en 2013 avec les sonorités électroniques saturées de son album Yeezus.
Que pouvons-nous donc espérer de ce retour en 2018 ? Kanye va-t-il prendre le train en marche et opter pour des résonances actuelles ou faire un pas de plus vers l’avant-gardisme ? Selon la chanteuse Teyana Taylor, le rappeur se dirigerait plutôt vers un retour aux sources “à l’époque où il portait ses polos roses”, comme elle l’expliquait dans une interview accordée à Ebro sur la radio new-yorkaise Hot 97. De quoi satisfaire ses fans de la première heure qui ne jurent que par sa célèbre mascotte du “Dropout Bear“.
Autre possibilité : et si Kanye (nouvellement blond) se plaçait en ambassadeur d’un nouveau rap à placer entre rock et heavy metal ? En effet, ce lundi de Pâques, le rappeur de Chicago a été aperçu se dirigeant vers le studio en compagnie de Rick Rubin. Connu pour avoir produit les Beastie Boys, Run DMC, AC/DC, Slayer ou encore les deux derniers albums d’Eminem, le prestigieux producteur – qui a aussi signé un travail monumental sur l’album Yeezus– semble avoir remis le couvert avec Kanye West sur son nouvel album.
Un Kanye toujours plus audacieux ?
En supposant que le projet en question soit Turbografx 16, celui-ci pourrait aussi proposer des sonorités électroniques style “jeux vidéo”. D’ailleurs, en décembre 2016, lors des premières ébauches de conception de projet, le producteur Pete Rock partageait une vidéo de Kanye en studio à son domicile.
À l’image, on voyait une mystérieuse tracklist qui semblait s’inspirer des plus grands jeux vidéo de l’histoire. Ça vous étonne encore de la part d’un mec qui parlait, il y a des années de ça, de sa volonté de faire un album avec des cris d’animaux ?
Bien entendu, le temps écoulé entre ce teaser et les dernières sorties du rappeur laisse supposer qu’il a revu sa direction artistique depuis. Mais cela prouve une chose : on a beau tenter d’assembler les pièces du puzzle géant de la créativité, avec un artiste à l’imagination infinie comme Kanye West, on n’est jamais sûr de rien avant de découvrir le résultat final.
Sans doute est-ce pour cela d’ailleurs que la hype est aussi grande. Ah, et peut-être aussi parce qu’il se murmure que l’artiste pourrait répondre aux attaques son ex-big brother Jay-Z, qui lui avait glissé quelques piques dans son dernier album 4:44. Allez Kanye, réveille-toi, on t’attend !
