Brad Pitt, Leonardo DiCaprio, Matt Damon et Ryan Phillippe ont refusé de jouer dans Le Secret de Brokeback Mountain lorsque Gus Van Sant, à la base pressenti pour réaliser le film, leur a proposé.
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En 2006, Le Secret de Brokeback Mountain était nommé huit fois aux Oscars et a raflé trois prix : celui du Meilleur réalisateur, celui du Meilleur scénario adapté et celui de la Meilleure musique. En France, le film a reçu le César du Meilleur film étranger, et à Venise le long-métrage est reparti avec un Lion d’or. Heath Ledger et Jake Gyllenhaal, les deux têtes d’affiche du film, ont aussi été acclamés.
Plus de dix ans après, IndieWire a interviewé Gus Van Sant afin de découvrir ce que le cinéaste avait prévu pour le film, avant que le projet ne soit repris par Ang Lee. Le réalisateur de Harvey Milk a ainsi révélé qu’il avait approché dans un premier temps de grandes stars, qui ont toutes refusé de rejoindre le casting de ce film qui deviendra culte :
“Je travaillais dessus, et je sentais que j’avais vraiment besoin d’un casting solide, avec des acteurs célèbres. Mais ça n’a pas marché. J’ai proposé aux acteurs habituels : Leonardo DiCaprio, Brad Pitt, Matt Damon, Ryan Phillippe. Ils ont tous dit non.”
Diana Ossana, productrice et scénariste du film, a confirmé par mail au média américain que “les acteurs ont tous refusé pour diverses raisons”. Elle a également ajouté que le réalisateur avait montré beaucoup d’intérêt pour le projet :
“Gus Van Sant s’est présenté à notre porte, cinq jours après qu’on lui a envoyé le script. Il était très intéressé et passionné lorsqu’il l’a découvert.”
L’intrigue du film prend place dans le Wyoming et s’intéresse à une relation passionnelle entre deux hommes, restée secrète pendant 20 ans. Le Secret de Brokeback Mountain a été un très gros succès commercial, au point qu’il est aujourd’hui considéré comme l’un des films les plus rentables produits par Focus Features.
Aujourd’hui, le réalisateur de Will Hunting regrette de ne pas avoir approché des inconnus pour les deux rôles principaux et d’avoir abandonné le projet.
